Propiedades de la rúcula

Propiedades de la rúcula: beneficios de una planta cuyas hojas aportan propiedades y virtudes antioxidantes, que protegen y cuidan la retina y ayudan a prevenir la aparición del cáncer, sobretodo el cáncer de colon.

La rúcula es una planta que pertenece a la familia de las brasicáceas, la cual crece en gran parte de Europa en estado silvestre, y se caracteriza por su llamativo color verde intenso.

Además de su color destaca por ser una planta de pequeño tamaño. Características son sus hojas, alargadas y dentadas que la diferencian fácilmente de otras plantas culinarias.

Su sabor, en ocasiones picante (al ser de la familia de la mostaza), la convierte en una planta que en la cocina es sumamente utilizada para la elaboración de deliciosas recetas, sobretodo en Italia, donde tiende a ser muy usada para la preparación de ensaladas con tomate y mozzarella.

Si deseas plantarla en casa para disfrutar de ella más fácilmente, basta con plantarla en jardineras y macetas y regalarla una vez cada semana. Comprobarás como pronto crece rápidamente.

Beneficios de la rúcula

En la cocina se utilizan habitualmente las hojas de rúcula, las cuales aportan un sabor diferente a las recetas que acompañan, sobretodo en deliciosas ensaladas frescas a base de tomates y otras hortalizas (como el apio).

Precisamente en sus hojas encontramos la mayoría de las propiedades de la rúcula, al ser ricas en carotenos y aportar a su vez compuestos como la zeaxantina (un pigmento de color amarillento que protege la retina humana de las radiaciones ultravioleta) y la luteína (pigmento amarillento con efecto antioxidante, que cuida la parte externa de la retina).

Beneficios nutricionales de la rúcula

Es una planta con cualidades antianémicas que mejora el tránsito intestinal y favorece la digestión. 

La rúcula pertenece a la familia de las coles. Es una planta silvestre muy común, conocida en nuestro país con el nombre de "oruga". Es originaria de la cuenca del Mediterráneo y de Asia occidental. Crece en abundancia en los bordes de los caminos y en los solares próximos a las ciudades o núcleos urbanos. Con los romanos la rúcula se recolectaba para su consumo, una costumbre que se ha recuperado. Considerada hasta hace poco una mala hierba, en la actualidad goza de fama internacional en la alta cocina. 

En la década de los noventa, se inició el cultivo de rúcula a gran escala, en espacios de exterior e invernaderos. Es habitual en la gastronomía de países como Italia, Francia (en el sur) y Grecia. En Italia se cultiva todo el año, mientras que en España crece desde el final del invierno hasta que termina la primavera, sobre todo en exterior. Esta planta requiere pocos cuidados y aguanta muy bien el calor, por lo que se puede cultivar en pequeñas macetas.

Se distinguen dos variedades de rúcula. Ambas comparten semejanza con los berros y la forma redondeada de las hojas, pero se diferencian por el aspecto de éstas y la intensidad de sabor. La ruqueta "Diplotaxis tenuifolia", "Diplotaxis muralis", conocida con el nombre común de "jaramago", está formada por unas hojas lanceoladas y un sabor amargo con un toque picante, de menor intensidad que el de la rúcula.